La ZUCCA e Torta di zucca

Questo post è del 2010 ma non ha avuto alcuna visibilità, ero agli inizi della mia ...."carriera" ma essendo  nel periodo delle zucche sia per Halloween che per usarle in cucina e quindi lo ripropongo cambiando solo la data di pubblicazione per il resto è uguale.

Zucche e.....

quelle ornamentali

La Zucca,  ortaggio molto usato in cucina ma  è conosciuto soprattutto per venire utilizzato nella costruzione della caratteristica lanterna "Jack-o'-lantern" durante la festa di Halloween.

Con questo temine "zucca" sono identificati i frutti di diverse piante della famiglia delle Cucurbitaceae ed anche di altre specie appartenenti ad altri generi come la "zucca ornamentale" quella che ha colori e forme strane che fanno da soprammobili in questo periodo. Bisogna solo far attenzione di tenerla sollevata con degli stecchini in quanto se appoggiata direttamente tende a rilasciare dell'umidità che poi la fa marcire anzichè mummificarla tramite l'asciugatura naturale con l'aria all'interno rimanendo perfetta per lungo tempo.

Quest'ortaggio si presta moltissimo in cucina ed in diverse culture. Oltre alla polpa, vengono utilizzati anche i semi  tostati e salati. Può essere cotta al forno, a vapore, utilizzata nel risotto o minestre e/o fritte nella pastella.

Dai semi si ottiene anche un olio rossiccio che viene utilizzato in cosmesi e nella cucina tradizionale.

Dei tanti usi che si fanno in cucina con questo ortaggio la Torta di zucca mi sembrava la più rappresentativa.

E' un dessert del Nord America e viene realizzato in autunno ed all'inizio dell'inverno specialmente nel Giorno del Ringraziamento "Thanksgiving Day" che cade il quarto giovedi di novembre.

La torta è formata da uno strato di crema di zucca su di un guscio di pastafrolla senza crosta superiore. Viene aromatizzato con noce moscata, cannella, chiodi di garofano e zenzero (ginger) e servita usualmente con panna montata.

Ovviamente esiste anche la zucca in scatola già pronta o il ripieno preconfezionato già aromatizzato : in America però !!!!!!

Da un ricetta di un  amica inglese :  Torta di Zucca

Ingredienti

1 zucca intera media

250 gr di zucchero o zucchero di canna o sciroppo  d'acero

4 uova

250 ml di panna liquida o crema di latte

mix di spezie in polvere : cannella, chiodi di garofano, zenzero, noce moscata, pepe

1 confezione di pasta brisè surgelata o pastafrolla (se non volete farla voi fresca)

Preparazione

Senza sbucciarla, tagliate la zucca a pezzi togliendo i semi ed i filamenti e posatela sulla placca del forno a 180° per 1 ora o con  forno ventilato per 1/2 ora,  comunque fino a quando la zucca sarà tenera.

Quando cotta, lasciatela intiepidire e poi togliete la buccia e passatela al mixer e poi in una padella antiaderente cuocendola pian piano fino che il composto sarà asciutto.

Raffreddata, pesate 400 grammi e mettete il tutto in una ciotola alla quale aggiungerete lo zucchero (quello da voi scelto), la panna, le uova e il mix di spezie. Fate attenzione alla miscelatura delle spezie. Mettete poco chiodo di garofano perchè ha un sapore fortissimo che copre gli altri, aumentate lo zenzero se vi piace piccante, potete abbondare con la noce moscata e cannella ed un pò di pepe.

Amalgamate il tutto.

Nello stampo (ø 24 cm) unto di burro ed infarinato, coprite il fondo con la pasta brisè o pastafrolla e versate la crema ottenuta livellandone la superficie.

Mettete in forno a 160° per 45 minuti

Togliete la torta dal forno , fatela raffreddare e completate ogni fetta con la panna montata.

Personalmente a me la zucca non piace tanto perchè la trovo troppo dolce ma, i gnocchi di zucca la cui composizione è assieme alle patate, toglie un pò il sapore dolciastro e condite con un buon sughetto a base di burro e salvia con formaggio pecorino è veramente squisito.

Ricette di risotti, gnocchi e/o altre ne potete trovare quante ne volete, avete solo l'imbarazzo della scelta.

Buon appetito nonchè buon Halloween, ciaoooo